Wilde flora op La Palma, de Canarische den. De vuurvaste pijnbomen van La Palma.

Vuurvaste boom.

La palma heeft één van haar benamingen ‘La Isla Verde’ voor een groot deel te danken aan de Canarische den (Pinus Canariensis). Deze den komt van oorsprong slechts voor op hoger gelegen gebieden van de Canarische eilanden. Boven de duizend meter hoogte wordt het aanzicht van La Palma sterk bepaald door de frisse kleuren van deze groen blijvende den. De extreem lange naalden kunnen wel tot 30 cm lang worden. Deze in groepjes van drie gebundelde naalden, tesamen met de wolken van de noordoost passaatwinden vormen de levenselixer van La Palma. Het vocht in de lucht condenseert langs de naalden en druppelt op de grond waar het niet alleen de wortels van de den zelf van water voorziet maar ook een gevarieerde ondergroei van struiken, bloemen en andere bomen. Op de vrijwel geheel ontboste en zeer droge Kaap Verden hebben ze met Europees geld op de noord oost hellingen van enige eilanden Canarische dennen aangeplant. En het werkt. Er vormen zich daar, door het druppelen onder deze dennen, langzaam weer bossen. De canarische den is een echte ‘surviver’. De boom kan overleven in zeer droge tot extreem natte klimaatzones. Je ziet soms grote exemplaren met hun dikke wortels aan loodrechte rotswanden gekleefd hangen of in hun ééntje midden in een zeer droge gruishelling staan. Zijn sterkste overlevingskunstje is dat hij in hoge mate bosbrand bestendig is. Van nature komen er al bosbranden op de eilanden voor. Dat is door de komst van de mens zeker niet minder geworden. De naalden, die vol hars zitten, branden als een fakkel. Hierdoor springt het vuur op dagen met wind van boom tot boom. De dikke bast en de grote hoeveelheid hars in de boom zelf beschermd de boom echter. Na een brand staan er in dat gebied alleen nog de troosteloze zwart geblakerde skeletten van deze dennen. Na ongeveer 6 maanden ploppen er echter weer vrolijke groene twijgen uit de zwarte schors tevoorschijn. Na ongeveer twee jaar (afhankelijk van de zone op het eiland) staat er gewoon weer een fraaie groene den, maar dan wel met een geblakerde stam. Sommige bomen zijn zo heet geworden dat de hars erin als het ware geëxplodeerd is. Ook deze bomen leven vaak gewoon verder, met soms zo’n groot gat in de stam, dat je er bijna door heen kunt kruipen.

 

Eerder geplaatste artikelen met info, tips, en foto’s van het Canarische eiland La Palma.

Beleef La Palma !